「里」

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　転区：ホウテイのギルドの敷地内。
　とある石碑の前に、カルマとサトリは居た。
　これは、ギルドの創設者たちの名前が刻まれた石碑だ。
　ホープ。ライク。ドリーム。
　誰かの意図なのか、バースの名前もちゃんとあった。
　彼らはこの大陸を離れたので墓は無い。代わりに、この石碑が建てられたのだ。
　カルマは、４兄弟に語りかけた。
「ホウプ。ギルドを作ってくれて…本当にありがとう。ギルドのお陰で、人々は危機を乗り越えることが出来た。
ホウプ…お前の言葉は、本当に心に響いた。”みんなで乗り越える”…とても心強かった。あれから、私の考え方が変わったんだ…
ライク。お前は、”３人のために生きることが自分の目標”と言っていたな。私も、その気持ちはよく分かる。
私は、人々のために使命を続けた。人々の幸せが私の目標だった。そういう意味では、私たちは似ていたのかもしれないな。
ドリーム。ドリーム…お前は、東の島々に行ったんだよな。お前だったら、どんな国を作るんだろうな。
…遊びに行くって約束したのに、お前が生きているうちに行けなくてすまない…いつか、何らかの形で、そっちに行けたらと思ってるよ。
バース。…クライムが、そっちに行った。２人で、幸せになってくれ。クライムを、よろしく頼む」
　ギルドを去ろうとしたカルマに、サトリは話しかけた。
「カルマ、グゲン３世たちの墓はいいのか？」
「今、ギルドはグゲン５世のことでゴタゴタしている。それらが落ち着いたら、ゆっくり話すよ。大丈夫…みんな、乗り越えられる」


　結区：マイオウギの首都を、カルマとサトリは歩いた。
　カルマはマイオウギを離れた後、１度だけマイオウギを訪れたことがある。
　それは、大陸の災害が起きた時だ。しかし、都心には近付かなかった。
　マイオウギを離れてから首都を訪れたのは、これが初めてである。
　首都には、見覚えのある城があった。
　所々改装はしてあるが、あの頃の骨格がそのまま残っている…
　サトリは、カルマに説明した。
「あの城は、文化遺産として残されてる。ご先祖たちの墓もそのまんまだ。中に入る許可は貰ったから、すぐに入れるぞ」
「…うん」
　カルマはサトリの話に頷きながら、マイオウギの首都の風景を見回していた。
　ビルや電光掲示板、電車…昔と大きく変わった街並みに、カルマは長い時の流れを感じた。
　だが…城に近付くたびに、少しずつ懐かしさを感じ始めていた。

　カルマとサトリは、城の塀沿いを歩いた。

　…上から、人が降って来た。

『きゃあっ、あ、す、すみません…！！』
『ミコ、今行く…うわっ！！！』

「…」
「…カルマ？」
　昔の記憶がフラッシュバックした…
　カルマは、気が付いたら足を止めて、塀を見つめていた。
「カルマ…大切な場所？」
「…うん」
　サトリはカルマの様子から察して、一緒に足を止めた。
「…サトリ、行こう」
　しかしカルマは、自ら歩を進める。
　この先だ。あと少しだ…


　見覚えのある墓の前に、カルマとサトリは居た。
　風化してはいるが…変わっていない。
　マイオウギを離れる前に、花を手向けたあの墓だ。
「…リゾク…ミコ…」
　カルマは墓の前に座った。
　カルマは…リゾクとミコに、語りかけた。
「…リゾク、ミコ…
私は…

…

私は、

…」

　涙が止まらなかった

「…やっと、帰って来たよ。遅くなって、

…

…ごめん…」

　今の自分があるのは、きっと２人が優しかったから

「…リゾク…約束は…守ったからな…
…ミコ…私は…幸せになった…」

　…ありがとう。

「お前たちに会えて、本当に良かった。
一番最初がお前たちで良かった。
友達になれて良かった。
ありがとう。
ちゃんと、故郷に帰って来たよ。
…ただいま…」





　泣きすぎて、目の腫れが引くまでは…とのことで、カルマは、墓の近くにある石の階段に座って休んでいた。
　すると、サトリがリゾクとミコの墓に手を合わせ始める。

　サトリは、５分くらい祈った。

「…よし」
　サトリは祈りを解くと、カルマの横に座った。
「…何を祈っていた？」
　カルマが聞くと、サトリは笑って言った。
「祈りっていうか、誓いみたいなやつ。カルマのことは任せろ、ってな」
　そのことで、５分もかけてくれたのか…と、カルマは胸がいっぱいになった。
　カルマとサトリは、見つめ合った。

「カルマ、もう一度言う。俺と、一緒に、一生を過ごしてくれ。必ず幸せにする」

「…」

「…カルマ、真っ赤だぞ」

「…うん」

　生まれて来れて良かった。

「カルマ、帰るか。今日から何するかな…」
「何でもいい」
　カルマとサトリは立ち上がり、歩き出した。

「…私は生きている。ここに存在しているよ」










→「終」